De par son secteur d'activités, à savoir l'entretien et l'aménagement de parcs et jardins, la Gaume, créée en 1978, a toujours veillé à minimiser son impact sur l'environnement.

En 1997, c'est donc tout naturellement que cette ETA emboîte le pas aux premières entreprises qui instaurent un système de management environnemental. Des actions concrètes sont mises en place : installation d'un parc à conteneurs interne, récupération et stockage des eaux de toiture, système d'arrosage en goutte à goutte, épuration des eaux par lagunage, sensibilisation de la clientèle à l'utilisation des produits phytosanitaires … et se transposent au sein même de ses activités puisque petit à petit, l'entreprise se spécialise et propose à sa clientèle l'installation de système de lagunage, la pose de toitures végétales, la création de piscines naturelles et se lance dans la culture maraîchère biologique.

Du jardin... à l'habitation, le pas est franchi en 2006 avec le développement du secteur éco-construction. Des formations sont alors organisées en Belgique, aux Pays-Bas et en Allemagne pour permettre à l'équipe composée aujourd'hui de 12 personnes, de se familiariser avec les nouvelles techniques d'isolation thermique et d'étanchéité à l'air et les nouveaux matériaux.

A côté de cette activité porteuse, dont le chiffre d'affaires est passé de 80.000 à 600.000 euros, un département de maçonnerie traditionnelle est toujours en place.

Cette diversification amène la société à s'orienter vers des métiers plus pointus avec, à la clé, de nouveaux clients et moins de dépendance que dans ses secteurs traditionnels confrontés à la crise.

Un savoir-faire dont profite sa clientèle, privés, entreprises et pouvoirs publics, tout comme d'autres acteurs moins attendus. La Gaume propose ainsi des formations aux écoles d'horticulture de la province, s'implique dans deux projets leader + de l'asbl Cuestas, accueille et initie 150 élèves des écoles primaires environnantes à la culture potagère, participe à la confection de paniers de légumes bio du réseau Grosses légumes… et envoie chaque semaine une lettre électronique, prodiguant à 240 abonnés des conseils pour le jardin et la maison, dont un dénommé "conseil développement durable".

Une vraie ouverture sur l'extérieur qui passe aussi par l'implication du conseil d'administration, composé de fondateurs mais aussi de personnes actives dans les communes environnantes (CPAS) et des habitants du quartier qui s'investissent bénévolement dans les projets.

Tout cela laisse présager un bel avenir. Parmi les projets en chantier, citons l'installation d'un système de chauffage à plaquettes en bois, l'intégration de la pépinière et des potagers au sein du parcours didactique abordant à ce jour les thèmes de l'eau et de l'éco-construction. L'important, pour cette ETA qui emploie une centaine de personnes dont 80 sont moins valides et peu scolarisés, est de sans cesse veiller à conserver un équilibre entre maintien des activités traditionnelles et évolution vers des métiers verts innovants. Xavier Fournier, son directeur, y veille, entouré d'une équipe motivée.

Contact : Xavier Fournier : 063/44 00 88